Tóm tắt: Cuốn tự truyện kể về những bước thăng trầm trong cuộc đời Fukyzawa Yukichi từ khi sinh ra cho đến những năm tháng tuổi già. Từng chi tiết nhỏ, từng vấp váp trong đời sống thường nhật hiện lên vóc dáng một người kiên nghị, quyết đoán, luôn đọc lập trong suy nghĩ, sắc sảo trong phê phán, nhưng về mặt tâm tư, tình cảm lại không kém phần trầm lắng và sâu sắc. Bên cạnh đó cuốn sách tái hiện được cả bối cảnh phức tạp của xã hội Nhật bản trong thời kỳ chuyển biến dữ dội vào nửa sau thế kỷ XIX